People

Performance duration
23’~25'

Premiere
May 3, 2022, Tokyo, Tokyo Concerts Lab.

Takahiro Kuroda, Composition and Direction;

Naoya Sakata, Choreography and Dance;

Maki Sakurai, Izumi Shibata, Takashi Suzuki, Suzuka Nakanishi

and Satoko Hikasa, Dance

Creation period
January 14 ~ May 2, 2022

Performers and media required for performance

6 or more dancers and video

​

Commentary (English version)

On the one hand, this work directly represents aspects of humanity by projecting various recorded images of reality, and on the other hand, it uses dance to caricature what could be naïve and pure ideals, and what is anxiety about the possibility of something latently bad, that humanity could hold in their own minds. Video footage documenting a certain kind of reality is raw, except for fakes, whereas performing arts works, including dance, cannot escape being false or fictional. Will those who come into contact with the performance of this work feel strong resignation and deep despair towards humanity, or will they find faint hopes and slightly good possibilities in them? Or something else...?

 

​

​

In creating this work, there were three inner thoughts that I poured into it.

 

The first is to look again at aspects of humanity that can be seen from the history of conflicts that have continued from the human past to the present, the problems of the political systems of states and the various social movements of citizens since the modern era.
Reading through the history of mankind, it goes without saying that there is so much conflict between humans that it could be described as a history of war. Even today, wars, conflicts and civil wars are still taking place in many parts of the world, and the accompanying war crimes such as massacres, forced transportation and looting are also frequent, and can be said to be a problem facing humanity. Other problems include the persecution of ethnic minorities and the large number of refugees resulting from prolonged civil wars. (cf.: https://acleddata.com/#/dashboard)
Looking at the political systems of states, even today there are not so many democracies, but more authoritarian states (tyranny and totalitarianism). (cf.: https://freedomhouse.org/report/freedom-world/2022/global-expansion-authoritarian-rule)
Revolutions and changes in the political system as a result of social movements such as protests (some peaceful, others escalating into riots) and riots by the people against authoritarian states can be seen in modern history, but there have also been instances, such as the Arab winter, in which authoritarian regimes have reverted to authoritarianism and civil wars have followed. There have also been cases, such as the Arab winter, where there was a return to authoritarian regimes and civil wars continued. However, I do not deny that citizens' actions, such as demonstrations and sit-ins, can change a society for the better.

​

Secondly, I am aware of my own problems with the media coverage in Japan. Japan's lack of international news coverage is a problem.
There are scandals and criticisms, but while the BBC has correspondents in various countries, few Japanese journalists are fluent in English to begin with. Another problem may be that Japanese people do not pay much attention to distant countries (e.g. Africa).
There is not that much news about Africa even in the West, but especially in Japan. The Arab Spring in North Africa (and the Middle East) was covered in the press, but the subsequent failures and setbacks (the so-called Arab Winter) and its effects were not reported as much. The Arab winter brought many refugees to Europe, and when I was in Austria, I occasionally saw news of such refugees (trying to cross the sea from North Africa to Europe).
The ongoing civil war in Syria was reported for a while, but has decreased considerably in recent years (although I think the commentators were all on the side of the Assad regime, even though it was reported).
Myanmar was regularly reported on, perhaps because of its proximity to Japan, but with the exception of immediately after the military coup last year, the situation in Myanmar since then has not been reported on. Many Japanese are probably aware of the conflict between the military and the democratic factions, including Aung San Suu Kyi, but the issue of the Rohingya, a Muslim minority persecuted by Myanmar's mostly Buddhist population, has not been recognised by many Japanese, although it has been reported in the past.
The ongoing Russian invasion of Ukraine is reported daily at the moment, and as a result, the Donbass war that has been going on in eastern Ukraine since 2014, that was only recognised by people living in Ukraine, Russian and Ukrainian researchers, some journalists, military writers and military geeks, I think it is now known to the Japanese people. I feel that the initially active coverage of the downing of Malaysia Airlines Flight 17 in 2014 quickly shifted to other topics and did not lead to an increase in awareness of the war in the Donbass. However, I think the reason why this invasion is being noticed and reported is that it is happening in Europe and is an imposing invasion by Russia, a major nuclear power. (what about the invasion of Crimea in 2014?) Furthermore, I think it is due to the fact that Russia and Putin have often been reported in the past on the Suzuki Muneo case, the Northern Territories issue, etc. And it may be easier to report the news in an entertaining way, with Zelenskyy as the good guy and Putin as the bad guy (I don't deny that there is no justice for Putin and Russia in their one-sided aggression).

It is said that news in Japan has become entertainment, but I would like the Japanese mass media to report news responsibly and to create news that people are interested in in various ways. (I would like to add that national interests are one of the reasons why some countries are difficult to report on.)
Some independent media and freelance journalists in Japan are working to accurately report various situations in the world, but as they are basically online, the problem may be how to increase the number of people who reach their articles.

​

The third is resignation towards my own eventual powerlessness in these matters. I have been and still am trying to learn about history and to be sensitive to what is happening in the world today, and this work is an extension of that. However, as I watched various recorded images, I began to feel that resignation is nothing more than pity for oneself, and in that sense it is nothing more than a loophole to escape for me. In the end, this work may be a censure of my own immersion in resignation.

​

​

Commentary (Japanese version)

　この作品は一方では現実の様々な記録映像を投影することで人類の持つ側面を直接的に表し、もう一方では、人類が彼ら自身の心に抱いているかもしれないナイーブな、純真なある種の理想と潜在する何か悪いことの可能性に対する不安かもしれないものをダンスを用いてカリカチュア的に表現しています。ある種の現実を記録した映像はフェイクを除いて生々しさがありますが、それに対してダンスを含む舞台芸術作品は嘘や虚構であることから逃れられません。この作品の上演に接した人々は人間に対して強い諦観や深い絶望を抱くでしょうか、もしくは人類への淡い期待や微かな良い可能性を見出すでしょうか？それとも別の何かを…？

​

​

​

　さて、制作にあたってこの作品に注いだ私の内なる思考は3点ありました。

​

　1つ目は人類の過去から現在まで続く争いの歴史や国家の政治体制の問題、近代以降の様々な市民の社会運動から見えてくる人類の側面を改めて見つめなおすということです。
人類の歴史を読み解くと、戦争の歴史と言っていいほど、多くの人間同士の争いがあることは言うまでもありません。そして現代においても未だ戦争や紛争、内戦は各地で起こっており、それに付随する虐殺や強制的な移送、略奪などの戦争犯罪も頻発しており、人類の抱える問題とも言えます。他にも少数民族に対する迫害、内戦長期化による大量の難民の発生も問題の一つでしょう。 (cf.: https://acleddata.com/#/dashboard)
　国家の政治体制を見ると、現在においても民主主義国家の数はそう多くなく、権威主義国家（専制政治や全体主義）の方が多いです。 (cf.: https://freedomhouse.org/report/freedom-world/2022/global-expansion-authoritarian-rule)
　権威主義国家に民衆が反抗してプロテスト（平和的なものもあればエスカレートして暴動へと移り変わるものもある）や暴動といった社会運動を起こした結果、革命が起こり政治体制が変わることは近代以降の歴史において見受けられますが、例えばアラブの冬のように結局再び権威主義体制への回帰や、内戦が続いてしまうといった事例もあります。しかしながら、デモ活動や座り込みといった市民の行動によってより良い方向へ社会が変革することもあるので私自身は否定しているわけではありません。

​

　2つ目は日本の報道に関する私自身の問題意識があります。日本はやはり国際報道が少ないのが問題であるといえます。
　不祥事や批判等はありますが、BBCは各国に特派員がいる一方、そもそも日本の報道関係者はとりあえず英語が堪能な人が少ないです。また、日本人は遠い国のこと（例えばアフリカ）にあまり関心がいかないのも問題かもしれません。
　アフリカのニュースは欧米でもそこまで多くはないですが、特に日本は少ないです。北アフリカ（と中東）のアラブの春は報道で取り上げられましたが、その後の失敗・挫折（所謂アラブの冬）とその影響は報じられることはあまり無かったと感じます。アラブの冬の影響で多くの難民がヨーロッパに押し寄せており、私がオーストリアにいた頃は、時折そういった（北アフリカから海を渡ってヨーロッパへ行こうとする）難民のニュースを目にしておりました。
　現在も続いているシリアの内戦は一時期報道されておりましたが、近年はかなり減っております（しかし、報道されていたといっても、コメンテーターはアサド政権側の論者ばかりだった気がしますが…）。
ミャンマーはアジアということで近いということなのか、定期的に報道されていましたが、昨年の軍事クーデターが起こった直後を除いて、その後のミャンマー国内の状況は中々報道されません。また、軍部とアウンサンスーチーら民主派の対立のことは恐らく多くの日本人は知っているかと存じますが、その一方でほとんどが仏教徒であるミャンマー人から迫害されている少数民族でイスラム教徒のロヒンギャの問題は、かつて報道されたことはあるとはいえ、多くの日本人に認識されているとは言い難いです。
　現在続いているロシアのウクライナ侵攻は今のところ毎日報道されており、その結果ウクライナ在住の人やロシアやウクライナ研究者、一部ジャーナリスト、軍事ライター、軍事オタクぐらいにしか認識されていなかった2014年からウクライナ東部で続いていたドンバス戦争のことも日本人に知られるようになったと思います。2014年のマレーシア航空17便撃墜事件は最初は盛んだった報道もすぐ別の話題へと移り変わり、ドンバス戦争の認知度の向上には繋がらなかったと感じています。ただ、この侵攻が注目されて報じられている理由が、ヨーロッパで起きていることであり、核保有国の大国ロシアの堂々とした侵攻であることだと思います（2014年のクリミア侵攻は？）。更にロシアとプーチンが鈴木宗男事件や北方領土問題等でこれまでもしばしば報じられていたことも一因だと思います。ゼレンシキーが善でプーチンが悪(一方的な侵略をするプーチンやロシアに正義が無いことは否定しません)という構図でエンタメ的に報道しやすいのかもしれません。

　ニュースがエンタメ化している日本と言われていますが、日本のマスメディアには責任ある報道して頂きたいですし、人々に様々な関心を持ってもらうニュース作りをして頂きたいです。（報道されにくい国がある理由として国家間の利害関係もその一つであることを付記します。）
　日本における独立系メディアやフリージャーナリストの一部は世界の様々な情勢を正確に伝えようと活動しておりますが、基本的にオンライン上での発信であるので、その発信源にたどり着く人々をいかに増やすかが問題かもしれません。

​

​　3つ目は結局こういった問題に無力な自分に対する諦観です。ただせめて歴史を知ることや今世界で起こっていることに敏感であろうとこれまでも今でもしており、今回の作品もそういったことの延長線上であります。しかし、記録された様々な映像を観るにつれ、諦観というのは自分に対しての憐憫でしかなく、そういうある意味自分のための匿穴にしかないと感じ始めました。この作品は結局のところ、諦観に浸かっている私自身へ向けた糾弾かもしれません。